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Un ast?ro?de va fr?ler la Terre mais pas de panique, assure la Nasa

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    Un ast?ro?de va fr?ler la Terre mais pas de panique, assure la Nasa

    Par Jean-Louis SANTINI | Agence France-Presse ? ven. 8 f?vr. 2013




    Un ast?ro?de large comme la moiti? d'un terrain de football fr?lera la Terre le 15 ?



    L'ast?ro?de de 45 m?tres de diam?tre et d'une masse de 135.000 tonnes, baptis? 2012 ?

    Un ast?ro?de large comme la moiti? d'un terrain de football fr?lera la Terre le 15 f?vrier mais sans danger de collision, a assur? jeudi la Nasa, qui explique avoir fait d'importants progr?s ces derni?res ann?es pour d?tecter ces objets potentiellement d?vastateurs.

    L'ast?ro?de de 45 m?tres de diam?tre et d'une masse de 135.000 tonnes, baptis? 2012 DA14, est le plus gros objet passant aussi pr?s de la Terre jamais anticip? par les scientifiques, a soulign? l'agence spatiale am?ricaine.
    D?tect? en f?vrier 2012, il passera au plus pr?s ? 27.700 kilom?tres --un dixi?me de la distance Terre-Lune-- le 15 f?vier ? 19H24 GMT ? l'est de l'oc?an Indien, ? la verticale des c?tes de Sumatra en Indon?sie, ? une vitesse de 7,8 km/seconde.

    "En moyenne, un ast?ro?de de cette taille s'approche aussi pr?s de la Terre tous les 40 ans et risque d'entrer en collision avec notre plan?te tous les 1.200 ans", a pr?cis? Donald Yeomans, directeur du bureau du "Near Earth Object" (NEO) du Jet Propulsion Laboratory de la Nasa, lors d'une conf?rence de presse t?l?phonique.

    "L'ast?ro?de passera ? une distance remarquablement proche, mais nous comprenons suffisamment bien sa trajectoire pour conclure qu'il n'y a pas de risque de collision avec la Terre", a-t-il assur?.

    Il croisera aussi ? moins de 7.500 km des orbites de certains satellites mais sans les menacer.

    Cet ast?ro?de ne se rapprochera plus aussi pr?s avant tr?s longtemps. Lors du prochain passage au large de la Terre en 2046, il sera ? pr?s d'un milliard de km.

    Le 15 f?vrier, il sera visible avec un t?lescope amateur en Europe de l'Est, en Australie et en Asie o? il fera nuit, ont indiqu? les astronomes, pr?cisant qu'il appara?tra comme un point brillant se d?pla?ant dans le ciel.

    Si cet objet consid?r? de petite taille avec 45 m?tres de diam?tre devait s'?craser sur la Terre, il produirait des dommages comparables ? l'ast?ro?de tomb? en Sib?rie centrale en 1908 (Toungouska), a estim? Lindsey Johnson, responsable du programme des objets proches de la Terre ? la Nasa.

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